যারা বড়বড় পরীক্ষা সাফল্যের সাথে পার হয়ে এসেছেন, যে কোন সিলেবাসকেই তুড়ি দিয়ে উড়িয়ে দিয়ে অভ্যস্ত, তারাও একটা পরীক্ষায় এসে থমকে যান। আণ্ডারগ্র্যাজুয়েট পাশ করার পর জীবনের গতিপথ নির্ধারণে এই একটি পরীক্ষার ফলাফল বেশ গুরুত্বপূর্ণ। বহুল আলোচিত সেই পরীক্ষাটি GRE... এই পোস্টে GRE নিয়ে আমার অভিজ্ঞতার আলোকে কিছু পরামর্শ দিলাম...(সদ্যই GRE দিয়ে বেশ ভালো একটা স্কোর করার কারণে পোস্টটা দিচ্ছি...কারো উপকারে আসলে ভালো লাগবে।)

GRE কেন দেবেন, GRE এর স্কোর কেমন হওয়া উচিত এসব সাধারণ বিষয় এড়িয়ে যাচ্ছি। এরপরও যদি কারো জানার ইচ্ছে থাকে কমেণ্টে জানাতে পারেন; আলোকপাত করার চেষ্টা করবো।
সরাসরি চলে যাই GRE এর প্রস্তুতিতে। বেশিরভাগ জি আর ই এর পড়া শুরু করেন ব্যারন'স দিয়ে। ব্যারনস এর ৩৫০০ ওয়ার্ড মুখস্ত করার একটা চেষ্টা করেন সবাই। এটা একটা ভুল পদক্ষেপ, একেবারে গোড়ায় গলদ যাকে বলে। যাদের মানসিক শক্তি অসীম এবং পরীক্ষার আগে হাতে যথেষ্ট সময় হাতে আছে, তারা ছাড়া বেশিরভাগই এ পদ্ধতিতে জি আর ই পড়া শুরু করে দু'একটা ওয়ার্ডলিস্ট মুখস্থ করেই হাল ছেড়ে দেন। যথেষ্ট সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও অনেকেই এই প্রাথমিক আতঙ্কটুকু কাটিয়ে উঠতে পারেন না। ফলে একটা বিরাট অঙ্কের গ্র্যাজুয়েট উচ্চশিক্ষার আশানুরূপ সুযোগ থেকে বঞ্চিত হন। সুতরাং ব্যারন'স দিয়ে শুরু করা যাবে না একেবারেই।

সময়ের কথা যেহেতু এসেই গেলো আলোচনাটাকে প্রস্তুতিকালের ভিত্তিতে সাজানো যাক।

যাদের হাতে তিন মাস সময় আছে:
প্রস্তুতির প্রথমদিনে নীলক্ষেত থেকে Word Smart I & II নামের বইটা কিনে আনুন। দাম নিবে আশি টাকার মতো। ফুটপাতেই পাবেন, অথবা ফুটপাতের পাশের দোকানে। এই বইয়ে টোটাল ১৫২৩ টা শব্দ আছে আর আছে ১০০টার মতো কুইজ স্লট। প্রতিটি শব্দের বিভিন্ন প্রয়োগ দেখিয়ে উদাহরণ দেয়া আছে, সমার্থক আর বিপরীতার্থক শব্দও দেয়া আছে। সুতরাং এই বইটা পড়ার সময় আসলে অন্য কোন ডিকশনারি দেখারই দরকার নেই। তবে কম্পিউটারে Encarta Dictionary টা থাকা উচিত, আর Word Web Dictionary. জি আর ই পড়ুয়াদের জন্য এই দু'টা খুব জরুরী। কোন শব্দের স্পেসিফিক অর্থ জানার জন্য এনকার্টা আর তাৎক্ষণিক সাহায্যকারী হিসেবে কাজে আসবে ওয়ার্ডওয়েব। আর কিনতে হবে ব্যারন'স জি আর ই। নিয়মিত পড়া শুরু করতে হবে ডেইলি স্টার, পারলে ইন্টারনেটে ওয়ালস্ট্রীট জার্নাল অথবা নিউইয়র্ক টাইমস্‌। ওয়ার্ড ওয়েব এই সমস্ত রীডিং ম্যাটেরিয়ালসে সহজ এক্সেস দেবে; ঐ ডিকশনারি চালু থাকলে যে কোন শব্দের উপর মাউস রেখে ctrl+right click করলেই ওই শব্দের বিশদ অর্থ দেখাবে। টাইপের ঝক্কি নেই। এসব পড়ার মূল উদ্দেশ্য হলো রকমারি বিষয়ে ইংরেজিতে আর্টিকেল পড়ার অভ্যাস তৈরি করা, যাতে কেউ মূল পরীক্ষায় রিডিং কম্প্রিহেনশনে অধৈর্য না হয়।

word smart থেকে প্রতিদিন অন্তত ৪০টা করে শব্দ পড়তে হবে, পারলে আরো বেশি। খেয়াল করে আমি বলেছি পড়তে হবে, মুখস্ত না; বুঝে বুঝে পড়তে হবে। প্রত্যেকটা উদাহরণ বুঝতে হবে, আট-দশটা ওয়ার্ড পরপর যে টেস্টটা দেয়া আছে তা দিতে হবে সিরিয়াসলি। এটা পুরোদমে চালাতে হবে পরীক্ষার আগেরদিন পর্যন্ত। বই একবার শেষ হয়ে গেলে আবার রিভিশন। আরেকটা কাজ করতে হবে তা হলো একই রকম শব্দ বা Synonym গুলো নিয়ে নিজের একটি তালিকা তৈরি করা...বইয়ের একেক পাতায় একেকসময় একই শব্দের নানান বিকল্প চোখে পড়তে পারে। সে জন্য একটি তালিকা তৈরি করলে ভালো।তালিকাটি এরকম হতে পারে...
'বেকুব বনে যাওয়া' মানে হলো...
boggle, startle, bewilder, bemused, baffled, flabbergast, confound, circumvent, dumbfound, discomfit, discombobulate, perplex, stupefy, obfuscate, fluster.....

উপরের দুই স্টেপ অনুযায়ী একমাস চললে আপনার প্রায় ১০০০ শব্দ আয়ত্তে চলে আসবে। এবার শুরু করুন ব্যারন'স. মজা হচ্ছে ব্যারন'স এর ৩৫০০ ওয়ার্ডের মধ্যেও ওয়ার্ড স্মার্টের ১৫০০ আছে। আর একমাসের রিডিং এবং আপনার আগের রেসিডুয়েল মিলিয়ে দেখবেন প্রায় ২০০০ ওয়ার্ড আপনার আয়ত্তে চলে আসছে অলরেডি। কিন্তু আপনি আবার পড়বেন ব্যারন'স লিস্ট; প্রায় সময়ই দেখবেন যে ওয়ার্ডের যে অর্থ আপনি অন্যান্য উৎস থেকে জানেন ব্যারন'স এ সে অর্থ দেয়া নেই। সেক্ষেত্রে আপনি ব্যারন'স এর ওই ওয়ার্ডটা নিয়ে কনসাল্ট করুন এনকার্টা ডিকশনারিতে; দেখবেন হয়তো সে শব্দের অনেকগুলো অর্থের মাত্র একটা আপনি জানতেন। সেখানে অনেকগুলো পাবেন অর্থ; তার মধ্যে যেগুলো আপনার কাছে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয় তা মনে রাখার চেষ্টা রাখুন। প্রতিদিন অন্তত ৩ ঘণ্টা সময় দেয়ার চেষ্টা করুন; দেখবেন দ্বিতীয় মাসে আপনি ব্যারন'স আর ওয়ার্ড স্মারট মিলিয়ে হাজার তিনেক শব্দ শিখে ফেলেছেন।


তৃতীয় মাসের মূল কাজ হচ্ছে ব্যারন'স এর বিগবুকটা কিনে ফেলা এবং তার সাথে জোগাড় করা Nova's GRE and Kaplan's GRE pdf. কাপ্লানের বইটার শেষদিকে কিছু লিস্ট পাবেন ওয়ার্ডের। পজিটিভ-নেগেটিভ; ভাল-মন্দ, দীর্ঘ-নাতিদীর্ঘ এই ভাবে কম্পেয়ার করা। সে তালিকাটা পড়ুন মনোযোগ দিয়ে। অনেক ক্ষেত্রে আপনি ওয়ার্ডের সঠিক অর্থ না জানলেও শুধু পজিটিভ-নেগেটিভ সেন্স দিয়ে সঠিক অর্থ গেস করতে পারবেন। সেজন্য ওয়ার্ডের সেন্সটা ডেভেলপ করা খুব দরকারি। আর এ সময় প্রতিদিন বিগবুক থেকে একটা করে ফুল সেট মডেল টেস্ট সলভ করতে ভুলবেন না। ভুলবেন না কম্পিউটারে প্রতিদিন একটা করে মডেল টেস্ট দিতেও। জি আর ই এর উপরে নেটে অনেক সফটওয়্যার পাওয়া যায়। পাওয়ার প্রেপ, কাপ্ল্যান, জি আর ই বাইবেল, ক্যাম্ব্রিজ জি আর ই এগুলোর প্রত্যেকটা একটা একটা করে দিতে থাকুন। আর একেবারে প্রথমে শুরু করা রিডিং হ্যাবিটটা ছাড়বেন না কিছুতেই।

ম্যাথের জন্য নোভা'স জি আর ই যথেষ্ট; এর মডেল টেস্ট এবং এক্সারসাইজগুলো করলে জি আর ই ম্যাথ কিছু না। তবে পরীক্ষার হলে যাবার পনেরো দিন আগে থেকে Dr. Raju's GRE ফোরামে জি আর ই এর ম্যাথ পোর্শনের কোশ্চেন দেখে যাওয়া অনেক সময় সহায়ক হয়।

উফফ অনেক লিখে ফেললাম আজকে.....ম্যাথ সেকশনের উপর আলোকপাত করে দু'মাস এবং এক মাস সময় হাতে আছে এমন পরীক্ষার্থীদের কীভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে তা নিয়ে পড়ে আরেকদিন পোস্টাবো, যদি আপনারা চান। আজ এখানেই বিদায়।

দ্বিতীয় পর্ব

তৃতীয় পর্ব