প্রাচীন ভারতে, বিন্ধ্য পর্বতমালার দক্ষিণে ছিল একটি ঘন এবং বিপজ্জনক বনভূমি। বন্য ও হিংস্র প্রাণী এই বনে বাস করত।
দক্ষিণে ভ্রমণকারী ভ্রমণকারী এবং তীর্থযাত্রীরা এর মধ্য দিয়ে যাওয়া এড়াতেন , এই বন এড়িয়ে জেতেন।
তবে, এই বন্য ও হিংস্র প্রাণী কারণটি ছিল না । কারণটি ছিল দুই দুষ্ট ভাই, আতাপি এবং ভাতাপি। তাদের যাদুকরী ক্ষমতা ছিল এবং তারা নিরীহ ভ্রমণকারীদের লুটপাট ও ধ্বংস করার জন্য কুখ্যাত ছিল।

আতাপি ক্লান্ত ও ক্ষুধার্ত ভ্রমণকারীদের তাদের গুহার প্রতি আকৃষ্ট করতেন, যা দেখতে সাধারণ ঘরের মতো ছিল। ভ্রমণকারী আসার আগে ভাতাপি নিজেকে ছাগল হিসাবে রূপান্তরিত করত, তাকে হত্যা করে পরে পরিবেশন করা হত।
আতাপি অতিথিপরায়ণতার সাথে ভ্রমণকারীদের ব্যস্ত করে দিতেন, কোমল ছাগলের মাংসের প্রচুর পরিমাণে খাবারের প্রস্তুতি নেওয়ার সময়। ক্ষুধার্ত ভ্রমণকারীরা এমন নম্র ও উদার হোস্টকে পেয়ে আনন্দিত হতো এবং মজা করে খাবার উপভোগ করত।

একবার তাদের সুস্বাদু খাবার পেটে গেলে ভাতাপি তার ভাইকে ডাকতেন, “ভাতাপি, বেরিয়ে এস”। পরের মুহুর্তে ভাতাপি ভ্রমণকারীদের পেট ছিঁড়ে বেরিয়ে আসত এবং তার মানব রূপ ফিরে পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে ভ্রমণকারীকে হত্যা করত। তারা তখন দরিদ্র ভ্রমণকারীকে গ্রাস করত এবং সমস্ত সম্পত্তি লুট করত।

তারা এভাবে কয়েক শতাধিক ভ্রমণকারীকে হত্যা করেছিল এবং যে বনটিকে তারা ভয়াল ছায়ায় ঢেকে রেখেছিল, করেছিল তা এক অন্ধকার এবং বিপজ্জনক হিসাবে পরিচিতি লাভ করেছিল। এই বিপজ্জনক পথগুলি এড়াতে ভ্রমণকারীরা মাইল কয়েক মাইল ঘুরে বেড়াতেন।

ত্রাসের গল্পগুলি সেগ অগস্ত্যের কানে পৌঁছেছিল, যিনি এটিকে বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তিনি বিন্ধ্য পর্বত থেকে নেমে এসে তাঁর দীর্ঘ ধ্যান ভঙ্গ করে ভয়ঙ্কর বনে চলে গেলেন।

অগস্ত্যে যখন বনের মাঝখানে পৌঁছেছিলেন, তখন তিনি দেখলেন একটি দরিদ্র বনবাসী গাছ কাটছিল।
অগস্ত্যে নিকটে আসার সাথে সাথে তিনি নিজের কুঠারটি ফেলে দিলেন এবং নীচু হয়ে আশীর্বাদ করলেন।

তিনি অগস্ত্যকে তাঁর কটেজে বিশ্রাম ও খাবারের জন্য আমন্ত্রণ জানালেন ।

অগস্ত্যে এই কাঠুরের ছলনা সবই দেখতে পেলেন, তবে তবুও গেলেন ।

অন্ধকার হয়ে যাচ্ছিল

তারা দু'জনেই এক দিকে রওনা হলেন যেখানে জঙ্গলের মাঝে কুটিরটি মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল, চারদিকে লম্বা অশোক গাছ দ্বারা ঘেরা।




আতাপি অগস্ত্যে কে সুস্বাদু খাবারের সাথে পরিবেশন করেছিলেন এবং অগস্ত্যে ও খাবারটি আনন্দের সাথে খেয়েছিল।

খাওয়া শেষ করার সাথে সাথে আতাপি চিৎকার করে উঠল, "ভাতাপি, বেরিয়ে এসো।"

অগস্ত্যে দ্রুত তাদের সম্পূর্ণ পরিকল্পনাটি বুঝে ফেলেন এবং তাত্ক্ষণিকভাবে বলেছিলেন, "ভাতাপি, হজম হয়ে যা ", তার পেটে হাত চালাতে চালাতে ।
আতাপি আবার চিৎকার করে তার ছোট ভাইকে ডেকেছিল, কিন্তু কোন ফল হয় নি। ভাতাপি ইতিমধ্যে হজম হয়ে গেছে এবং কখনই জীবিত হতে পারে না। উত্তেজিত ও প্রতিহিংসাপূর্ণ আতাপী আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু ক্ষমতাশালী অগস্ত্যে তাকে সরিয়ে দিয়ে তাদের সন্ত্রাসের রাজত্বের অবসান ঘটিয়েছিলেন।