বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের গুরুত্বটা ভালোই অনুধাবন করতে পেরেছে শ্রীলঙ্কান প্রিমিয়ার লিগের (এসএলপিএল) দল উথুরা রুদ্রাস। তারা সাকিবের কাছ থেকে ব্যাট-বলে নৈপুণ্যের বাইরেও বাড়তি কিছু প্রত্যাশা করছে। এ জন্য তার কাঁধে সহঅধিনায়কের দায়িত্ব দিয়েছে উথুরা ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ।
অধিনায়ক করা হয়েছে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটার জেহান মোবারককে। তবে খবর হল, উথুরার ৯৮ শতাংশ ভক্ত অধিনায়ক হিসেবে সাকিবকে চেয়েছিল। 'অধিনায়ক হিসেবে কাকে চান' শিরোনামে উথুরা ফ্র্যাঞ্চাইজির ফেসবুক ফ্যান পেইজে একটি ভোটাভুটির আয়োজন করা হয়েছিল। সেখানে সাকিবের পক্ষে একতরফা ভোট পড়ে। সম্ভবত বিদেশি বলেই সাকিবকে অধিনায়ক করা হয়নি। তবে ফ্যানদেরও উপেক্ষা করতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। তাই সাকিবকে সহঅধিনায়ক করে ফ্যানদের মতামতকে কিছুটা মূল্যায়ন করা হয়েছে। আগামী ১০ আগস্ট থেকে শুরু হবে এসএলপিএলের প্রথম আসর। সাকিব ছাড়াও বাংলাদেশের আরো চার ক্রিকেটার সেখানে অংশ নিচ্ছেন। পাঁচ ক্রিকেটারই গতকাল ইউরোপ সফর থেকে দেশে ফিরেছেন। এসএলপিএল খেলার জন্য আগস্টের প্রথম সপ্তাহে তারা শ্রীলঙ্কায় রওনা দেবেন বলে জানা গেছে।