গতকাল বাংলা একাডেমিতে আয়োজিত হয়েছে অনন্যা শীর্ষদশ সম্মাননা ২০১৭। প্রতিবছরের মতো এবারও এই অনুষ্ঠানের মধ্যে দিয়ে ১০ জন কৃতি নারীকে সম্মাননা দেওয়া হয়েছে। দশ জন নারী বললে ভুল হবে, নারী আসলে ছিলেন ন'জন আর একজন ছিলেন তৃতীয় লিঙ্গ। তার নাম নাদিরা খানম।
সারাবিশ্বে যেখানে নারী পুরুষের পাশাপাশি তৃতীয় লিঙ্গের মানুষেরাও সমানভাবে শিক্ষা ও কর্মের অধিকার পাচ্ছে সেখানে বাংলাদেশের মতো একটি প্রগতিশীল দেশে এই মানুষগুলোকে বলতে গেলে একটা নির্দিষ্ট গন্ডির বাইরে বেরোতে দেওয়া হচ্ছেনা । যদিও বাংলাদেশ সরকার ২০১৩ সালে তাদের কে তৃতীয় লিঙ্গ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছেন , তাদের ভোটের অধিকার দিয়েছেন কিন্তু সত্যিকারের অধিকার প্রতিষ্ঠা পেয়েছে কি ! উত্তরটা খুব সোজা - "না" ।
আসলে অধিকার তো আর এমনি এমনি প্রতিষ্ঠা পায় না ; একে প্রতিষ্ঠিত করতে হয় । নাদিরা তার উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত। দিনাজপুরের নাদিরা ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে আয়োজিত রংপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে অংশ নিয়ে দেখিয়ে দিয়েছেন অধিকার কি করে আদায় করে নিতে হয় ।
অনন্যার সম্মাননা নিতে এসে নাদিরা জানান তার সেই স্ট্রাগলের কথা। একজন হিজরাকে কোনভাবেই নমিনেশন দিতে চাইছিলো না নির্বাচন কমিশন। বারবার নাদিরা তাদের সাথে কথা বলেন । তাদের কে জিজ্ঞেস করেন নমিনেশন পেতে চাইলে কি কি যোগ্যতা থাকতে হবে ? তাকে জানানো হয় বাংলাদেশের নাগরিকত্ব থাকলে (ভোটার হলে) এবং নুন্যতম এইচ এস সি পাশ হলেই একজন ব্যক্তিকে নমিনেশন দেওয়া হয় ।
এই যদি হয় নমিনেশন পাবার পূর্বশর্ত তবে নাদিরা ক্যানো নমিনেশন পেতে পারে না! কেননা তিনি একজন তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ, সে বাংলাদেশের ভোটার এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইংরেজী সাহিত্যে স্নাতক এবং স্নাতকোত্তর ডিগ্রী লাভ করেছেন। কেবল হিজড়া বলেই তাকে নমিনেশন দিতে এতো আপত্তি নির্বাচন কমিশনের!
কিন্তু নাদিরা দমে যাননি। তিনি নমিনেশন আদায় করে ছেড়েছেন। মোবাইল ফোন প্রতীক নিয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করেছেন ।
নাদিরার দাবী বাংলাদেশ সরকার যেন সংসদে তাদের কে কথা বলার সুযোগ দেন । সংসদে তৃতীয় লিঙ্গের মানুষদের জন্য সংরক্ষিত আসন চান তিনি।
সত্যিকার অর্থেই এটি ভাববার সময় এসেছে এবার। তৃতীয় লিঙ্গের মানুষ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েই শুধু নয় বরং তাদেরকে স্কুল কলেজ সরকারি বেসরকারি অফিস থেকে শুরু করে সংসদ অব্দি সর্বক্ষেত্রে কাজের পরিবেশ তৈরি করে দিলেই তাদের অধিকার সুপ্রতিষ্ঠিত হতে পারবে। আর তাদের এই যাত্রায় আমাদের সহযোগিতা অনেক বেশী জরুরী ।