তোমার সন্তানেরা তোমার নয়।
ওরা জীবনের সন্তান, জীবনের আকুল আত্ম-আকাঙ্ক্ষা প্রসূত।
ওরা তোমার আত্মজ, কিন্তু তুমি ওদের উৎস নও,
যদিও ওরা তোমার সাথেই থাকে, তবুও ওরা তোমার স্বত্বাধীন নয়।

তুমি ওদের ভালবাসা দিতে পারো, কিন্তু ভাবনা নয়,
কারণ ওদের নিজস্ব ভাবনা রয়েছে।
তুমি ওদের দেহকে গৃহে রাখতে পারো, কিন্তু আত্মাকে নয়,
ভাবীতে ওদের আত্মার বসত,
যা তোমার অধিগম্য নয়, এমনকি স্বপ্নেও।
তুমি উদ্যমী হতে পারো তাদের মত হতে,
কিন্তু তাদেরকে তোমার মত বানাতে চেওনা।
কারণ জীবন পশ্চাদমুখী নয়, নয় সে অতীতের জন্য অপেক্ষমান।

তুমি ধনুকসম, তোমার সন্তানেরা প্রেরিত হয়
তোমা হতে জীবন্ত তিরের ন্যায় প্রক্ষেপনের জন্য।
তীরন্দাজ যিনি, তিনি লক্ষ্য রাখেন অসীমের প্রতি তার যাত্রাপথে,
তিনি আপন শক্তিতে তোমাকে বাঁকিয়ে দেন
যেন নিক্ষিপ্ত তির দ্রুত দূর গন্তব্যে পৌঁছে।
তীরন্দাজের হাতে এ বেঁকে যাওয়াকে তুমি প্রফুল্লচিত্তে নিও;
উড়ন্ত শরটাকে যেমন তিনি ভালবাসেন,
তেমনি তিনি ভালবাসেন সুস্থির ধনুকটাকেও।

মূলঃ খলিল (কাহলিল) জিবরান
অনুবাদঃ খায়রুল আহসান

মূল কবিতাটিঃ

On Children

Your children are not your children.
They are the sons and daughters of Life's longing for itself.
They come through you but not from you,
And though they are with you yet they belong not to you.
You may give them your love but not your thoughts,
For they have their own thoughts.
You may house their bodies but not their souls,
For their souls dwell in the house of tomorrow,
which you cannot visit, not even in your dreams.
You may strive to be like them,
but seek not to make them like you.
For life goes not backward nor tarries with yesterday.
You are the bows from which your children
as living arrows are sent forth.
The archer sees the mark upon the path of the infinite,
and He bends you with His might
that His arrows may go swift and far.
Let your bending in the archer's hand be for gladness;
For even as He loves the arrow that flies,
so He loves also the bow that is stable.