হাঁ, ভাই! এ এক চরম ক্লাইমেক্স! মেঘলা আকাশ, বৃষ্টির দিন! কী রোমান্টিক সিকোয়েন্স! কিন্তু এমন রোমান্টিক আবহে রাস্তায় কেন এত জ্যাম? রাজপথে কেন যাচ্ছে না হাঁটা?
হাঁ, ভাই! জ্যাম তো থাকবেই। কারণ, একযোগে সারা ঢাকায় মহাসমারোহে চলছে রাস্তা কাটা... কাটা...কাটা...! ঢাকা সিটি করপোরেশন প্রযোজিত, ওয়াসা পরিচালিত রাস্তা কাটা...কাটা...কাটা...! প্রতিবছর বৃষ্টিতে আমরা এই অভিনব চিত্র দেখতে পাই। বৃষ্টির দিন এলে ব্যাঙ ডাকবে, কৃষকের মুখে হাসি ফুটবে, রাস্তায় পানি উঠবে এবং ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনার মধ্য দিয়ে চলবে রাস্তা কাটাকাটি উৎসব। এটা আমাদের ঐতিহ্য।
পৃথিবীর আর কোথাও রাস্তা খুঁড়ে বৃষ্টিকে বরণ করা হয় না। সে এক দৃশ্য বটে! বিশাল মেশিন দিয়ে চলে রাস্তা কাটা, এক পাশে থাকে বিরাট বিরাট সব পাইপ, যে পাইপ দেশের কিছু বাস্তুহারা মানুষের আবাসন সমস্যার সাময়িক সমাধান দেয়। দূর-দূরান্ত থেকে আসা মানুষ দাঁড়িয়ে রাস্তা কাটা উপভোগ করে। শুধু মানুষ নয়, বাস, রিকশা, গাড়ি, সিএনজি—সবই দাঁড়িয়ে থাকে। কারণ, পয়েন্টে পয়েন্টে রাস্তা কাটার ফলে সৃষ্টি হয় বিভিন্ন যানবাহনের এক অপূর্ব মেলবন্ধন! ইংরেজিতে যাকে বলে জ্যাম, আর সমালোচকেরা বলেন যানজট! ভয়াবহ এই যানজট এড়াতে অনেকেই ঘর থেকে বের হতে চায় না।
তবে এ ব্যাপারটা অনেক আগেই জানতেন আমাদের কবিগুরু। এভাবে রাস্তা কেটে বৃষ্টিকে বরণ করার কথাটা বহু আগেই আমাদের নজরে এনেছিলেন তিনি। তাই তো কবি লিখে গেছেন, ‘বাদলের ধারা ঝরে ঝরঝর, কাটা রাজপথ জলে ভরভর, কালি-মাখা মেঘে ও পারে আঁধার ঘনিয়েছে দেখ্ চাহি রে, ওগো, আজ তোরা যাসনে ঘরের বাহিরে।’ যদিও তিনি পরে প্রকৃতিপ্রেমীদের চাপে পড়ে ‘কাটা রাজপথ’ এর জায়গায় ‘আউশের খেত’ লিখতে বাধ্য হয়েছিলেন।
প্রতিবছরের মতো এবারও বৃষ্টি আসার সঙ্গে সঙ্গে সারা ঢাকার প্রায় সব রাস্তা খোঁড়া শুরু হয়েছে। এর আগের বছরগুলোয় দেখা গেছে, পর্যাপ্ত লোকবলের অভাবে কিছু রাস্তা না কাটার কারণে বর্ষাবরণ বিঘ্নিত হয়েছে। তেমন ঘটনা যাতে না ঘটে সে জন্য কর্তৃপক্ষের নির্দেশে এবার আগেভাগেই কিছু গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা কেটে রাখা হয়েছে, যা সত্যিই প্রশংসনীয়। তবে রাস্তা কেটে বৃষ্টিকে বরণ করার রীতিটা এখনো রাজধানীকেন্দ্রিকই রয়ে গেছে। আশা করছি, কর্তৃপক্ষ ব্যাপারটির প্রতি আলোকপাত করবে এবং সারা দেশের ছোট-বড় প্রতিটি রাস্তা কীভাবে একযোগে কাটা যায় তা নিয়ে গভীরভাবে ভাববে।
সেদিন বেশি দূরে নয়, যেদিন রাস্তা কেটে বৃষ্টিকে বরণ করার এই উৎসব দেশের গণ্ডি ছাড়িয়ে বিদেশেও ছড়িয়ে পড়বে!