আমরা বিভিন্ন কাজে বিভিন্ন ধরনের পেনসিল ব্যবহার করি। অধিকাংশ ব্যবহারকারীরা জানেন, কেন নির্দিষ্ট কাজের জন্য নির্দিষ্ট পেন্সিল ব্যবহার করতে হয়। আর যারা জানি না তারা এখন জানব।
পেনসিলের নীবকে আমরা লেড (Lead) বলি । প্রকৃতপক্ষে পেনসিলের নীব লেড (ল্যাটিন : Plumbum) ধাতুর নয়, এটি হল গ্রাফাইট ও ক্লে-এর সংমিশ্রন যা পানি দিয়ে মেশানো হয় এবং উচ্চতাপে ও চাপে সরু ও সূক্ষ্ম রডে পরিণত করা হয়। বিশেষ উপায়ে এই রডকে পেন্সিলের মধ্যে প্রবেশ করানো হয়। নতুন একটি পেন্সিল কেনার পর একে শার্প করলে এই রড দেখা যায় যাকে আমরা নীব বলি। পেনসিলের নীব বিভিন্ন রকম হয়। কোনোটার নীব নরম, কোনোটার শক্ত। আবার কোনোটা বেশি কালো , কোনটায় হালকা। লেখার সময়ও কোনো কোনো পেনসিল কাগজে খসখস শব্দ করে আর কিছু পেনসিলে সুন্দর লেখা হয়।

এসব দোষ-গুণের কারণে পেনসিলকে তিনটি প্রধান ভাগে ভাগ করা হয়েছে। নীব শক্ত হলে একে H (Hard) দিয়ে পেনসিলের গায়ে দেখানো হয়। পেনসিল কত কালো বা ঘন লেখবে, তা প্রকাশ করতে ব্যবহার করা হয় B (Bold) দিয়ে। আবার সেটা কত সুন্দরভাবে লেখবে, তা প্রকাশ করা হয় F (Fine Point) দিয়ে। পেনসিলের নীব যত শক্ত হবে, H-এর মাত্রাও বেড়ে 2H, 3H, 4H, 5H ইত্যাদি হবে। আবার এর দাগ যত ঘন হবে B-এর মাত্রাও তেমন বেড়ে 2B, 3B, 4B, 5B হবে। সাধারণভাবে আমরা ব্যবহার করি HB পেনসিল। যার মানে পেনসিলের নীব শক্ত এবং সেই সঙ্গে যথেষ্ট কালোও বটে।

সূত্র: ইন্টারনেট