অবশেষে এলো সেই ভয়াবহ কালরাত । শান্তিপূর্ণ আলোচনায় সমস্যার সমাধান না করে বাঙালী হত্যাযগ্য এর নীল নক্সা বস্তবায়নের পথে এগিয়ে যায় । ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় রাজারবাগ পুলিশ লাইন পিলখানাসহ ঢাকার সর্বএ চলে নির্বিচার হত্যাযগ্য এবং লুটপাট ।

মধ্যরাতে ঢাবি তে ঢুকে ট্যাংক সে সাথে সৈন্য বোঝাই লরি । ইকবাল হল বর্তমান ( জহুরুলহক হল) জগন্নাত হল এমনকি মেয়েদের রোকেয়া হলে ও চলে হানাদারদের বর্বরতা । শহীদ হন কয়েকশ ছাএছাএী ।

এ দিন সকালে দুজন পরামর্শদাতাকে সঙ্গে নিয়ে ভুট্টু ইয়াহিয়ার সাথে বৈঠকে বসেন । তিনি স্বায়ত্তশাষনের বিষয়ে বলেন , '' আওয়ামী লীগ যে ধরনের স্বায়ত্তশাষনের কথা বলে তাকে তো স্বায়ত্তশাষন বলা যায়না , ওদের দাবিতো স্বায়ত্বশাষনের চেয়ে বেশী -- সার্বভৌমত্বের কাছাকাছি'' ।

এ দিন সারা দিনই বঙ্গবন্ধুর বাড়ীর সামনে ছিল জনতার ঢল । বঙ্গবন্ধু জনতার উদ্দেশ্যে বলেন ,''বিশ্বে কোন শক্তিই বাংলাদেশের সাড়ে সাত কোটি মানুষের ন্যায়সঙ্গত এবং আইন সঙ্গত দাবিকে নস্যাত করতে পারবেনা'' ।
জাতির উদেদশ্যে দেয়া এক ভাষনে ইয়াহিয়া বলেন মুজিব দেশের অখন্ডতা এবং সার্বভৌমর্তের উপর চরম আঘাত হেনেছে । এ অপরাধে তাকে শাস্তি পেতেই হবে'' ।

এরপর গনহত্যার নির্দেশ দিয়ে ইয়াহিয়া রাওয়াল পিন্ডির পথে ঢাকা ত্যাগ করে । রাতে শুরু হয় বিশ্বমানবতার ইতিহাসের জগন্যতম হত্যা কান্ড ।ইয়াহিয়া যখন ঢাকায় ছিলেন তখন নানা উসকানির মধ্যে ও বঙ্গবন্ধু শান্তি ও শৃঙ্খলা জনিত পরিস্তিতি নিয়নএনে রেখেছিলেন । তবু ও ইয়াহিয়া টিক্কা খানকে গনহত্যার নির্দেশ দিয়ে যান ।

25মার্চ সন্ধ্যা রাতে বঙ্গবন্ধু জনৈক পাকিস্তানিকে বলেছিলেন , '' আমার মন বলছে আমাকে হত্যা করা হবে, আর আমা র কবরের উপর দিয়েই স্বাধীনতা আসবে বাংলাদেশের'' । এর কয়েক ঘন্টার মধ্যে নিরস্র বাঙালীর উপর হত্যাযগ্য চালায় ।
যখন প্রথম গোলাগুলির শব্দ শোনা যায় তখনি বাঙালীলর অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবর রহমানের ক্ষীন কনঠ ভেসে ওঠে রেডিও পাকিস্তানের কাছাকাছি একটি ফিকোয়েনিসতে । তখন 25 শে মার্চের রাত পেরিয়ে 26 মার্চ শুরু হয়ে গেছে ।বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবর রহমান এসময় ইপিআর'র একটি ওয়ারল্যাছ থেকে বাংলাদেশের স্বাধীনতা আনুষ্টানিক ভাবে ঘোষনা করেন - যা পাক বাহিনীর মেজর সিদ্দিক সালেক তার ''উইটনেস টু সারেন্ডার '' গ্রন্থে উল্ল্যেখ করেন । বঙ্গবন্ধু এই ঘোষনায় বলেন , '' এটাই হয়তো হতে পারে আমার শেষ বার্তা । আজ থেকে বাংলাদেশ স্বাধীন ''।

স্বাধীনতার ঘোষনা নিয়ে বিতকটা অনাহুত । জিয়াউর রহমানের 27 মার্চের ঘোষনাটা যদি প্রথম হতো তাহলে 27 মার্চই স্বাধীনতা দিবস হতো । বঙ্গবন্ধু র এই ঘোষনার কারনেই 26 মার্চ স্বাধীনতা দিবস ।
যারা বিতর্ক সৃষ্টি করে তাদের উদ্দ্যেশ্য পরিস্কার ।