পর্ব-২ এভারেস্টঃ হারিয়ে যাওয়া যোদ্ধা- মিক বারকি

ফ্রান্সিস

‘আমাকে মরার জন্য এখানে ফেলে যেওনা’ এটি ছিল ফ্রান্সিসের শেষ কথা।
ফ্রান্সিস ও সেরগেই আরসেন্তিভ- হারিয়ে যাওয়ার ভীড়ে আর দুটি নাম। পর্বতারোহণ কাছে নিয়ে এসেছিল একে অপরকে। ভালোবেসে বিয়ে করে ছিলেন অ্যাডভেঞ্চার প্রিয় দুটি মানুষ। চলেও গেলেন এক সাথে।

ফ্রান্সিস ও সেরগেই আরসেন্তিভ

ফ্রান্সিসের স্বপ্ন ছিল অক্সিজেন ছাড়াই প্রথম আমেরিকান মেয়ে হিসেবে এভারেস্ট জয় করার। এই দম্পতি রাশিয়ায় অনেক গুলা উচু চুড়ো জয় করেন এর মধ্যে আছে “পিক গুড উইল” যা তারাই প্রথম জয় করেন।
১৭ই মে ১৯৯৮ স্বপ্ন পূরণের পথে যাত্রা শুরু করলেন ফ্রান্সিস, সঙ্গী হলেন ভালবাসার মানুষটি। ১৯৯৮ সালে তারা কয়েকবার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু খারাপ আবহাওয়ার জন্য তাতে সফলতা আসেনি। অবশেষে ২২ই মে ফ্রান্সিস প্রথম অ্যামেরিকান মেয়ে হিসেবে অক্সিজেন ছাড়াই এভারেস্ট জয় করলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্য এই দম্পত্তির ততোক্ষণে রাত হয়ে গেছে, তারা বাধ্য হলেন “ ডেথ জোনে” রাত কাটাতে এবং তাদের কাছে ছিলনা অক্সিজেনের বোতল। সকালে ঘুম থেকে উঠে সেরগেই দেখলেন ফ্রান্সিস পাশে নেই। সেরগেই বেস ক্যাম্পে নেমে আসলেন কিন্তু প্রিয়তমা স্ত্রী কে খুঁজে পেলেন না।সেরগেই বেস ক্যাম্প থেকে কিছু অক্সিজেন বোতল সংগ্রহ করে ডেথ জোনের পথে আবার যাত্রা করলেন। পথি মধ্যে সেরগেইর দেখা হল একদল উজবেক অভিযাত্রীর সাথে যারা এভারেস্ট জয় করে নেমে আসছেন। তারা জানালেন ফ্রান্সিস কে তারা খুঁজে পেয়েছেন, প্রায় প্রাণহীন, আহত এবং অক্সিজেন স্বল্পতায় ভুগছেন তারা কিছু অক্সিজেন বোতল ওর জন্যে রেখে এসেছেন। এর চেয়ে বেশি কিছু তাদের করার ছিলনা, ডেথ জোন থেকে কাউকে নামিয়ে নেয়ে আসা প্রায় অসম্ভব। এ অসম্ভব কাজটি করতেই রওনা দিলেন সেরগেই।

ফ্রান্সিসের দেহাবশেষ

২৪-ই মে ভোর ব্রিটিশ অভিযাত্রী ওডেল ও সাউথ আফ্রিকান অভিযাত্রী ক্যাথি খুঁজে পেলেন ফ্রান্সিসকে।ফ্রান্সিসের পাশে ছিল রাশিয়ার তৈরি কিছু অক্সিজেন বোতল, সেরগেইর কুঠার ও ক্লাইম্বিং রোপ, কিন্তু সেরগেইকে কোথাউ খুঁজে পাওয়া গেলনা।
ওডেল ও ক্যাথি তাদের সামিট অভিযান বাতিল করলেন। ফ্রান্সিসের পাশে বসলেন।
“ আমি একজন অ্যামেরিকান, ‘আমাকে মরার জন্য এখানে ফেলে যেওনা’ বিড় বিড় করছেন ফ্রান্সিস। ফ্রান্সিসের সারা শরীর ফ্রস্ট বাইটের আঘাতে ক্ষত বিক্ষত,স্পাইন ভাঙ্গা।ওডেল-ক্যাথির আসলে কিছু করার ছিলনা।তারা তাকে আশ্বস্ত করলেন তারা ফিরে আসবেন, নিজেদের অক্সিজেনও ফুঁড়িয়ে আসছিল। ঠাণ্ডা আর অক্সিজেন স্বল্পতায় ধীরে ধীরে একাকি পৃথিবী ছেড়ে চলে গেলেন ফ্রান্সিস।

১৯৯৯, জ্যাক নরটন, ম্যালরি-অরভিন এক্সপিডিশন টিমের একজন সদস্য- খুঁজে পেলেন হতভাগ্য সেরগেইকে প্রিয়তমা স্ত্রী থেকে একটু দূরে, কয়েক শত গজ নিচে চিরনিদ্রায় শুয়ে আছেন। ধারণা করা হয় ফ্রান্সিসকে নামাতে গিয়ে নিজেই উঁচু থেকে পড়ে যান।

২০০৭, ওডেল ও ক্যাথি। ফ্রান্সিসের দেহাবশেষ খুঁজে বের করেন। সমাধিস্থ করেন(ডেথ জোন বিউরিয়াল)। ফ্রান্সিসের ছেলের চিঠিটি রেখে আসেন তার সমাধিতে।