বেকার ভাতার জন্যে আবেদনের সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে আমেরিকায়। গত বৃহস্পতিবার পেশ করা একটি রিপোর্টে এই কথা জানালো, আমেরিকার লেবর ডিপার্টমেন্ট।

সাধারণত সপ্তাহে কাজের দিন কম থাকলে কমে যায় বেকার ভাতার আবেদনও। মন্দার দাপটে উল্টে গেছে এই চিত্রও। ‘লেবর ডে' উপলক্ষে ছুটি থাকলেও সাপ্তাহিক আবেদনের সংখ্যা ১১,০০০ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪,২৮,০০০।

গত অগাস্ট মাসে বেসরকারি ক্ষেত্রে চাকরি তৈরি হয়েছে মাত্র ১৭,০০০ এর মত (জুলাই মাসের ১,৫৬,০০০ এর তুলনায় যা অস্বাভাবিক হারে কম)। অন্যদিকে সরকারি কর্মী ছাঁটাইয়ের সংখ্যাও ১৭,০০০। ফলে মোট চাকুরীজীবীর সংখ্যা পাল্টায় নি। নতুন চাকরির সম্ভাবনা তৈরি করতে ব্যর্থ হয়েছে আমেরিকার অর্থনীতি। বেকার বৃদ্ধির হার ৯.১ শতাংশের কাছাকাছি।

বেকার ভাতা প্রাপকের সংখ্যা ১২ হাজারের মত কমেছে। কিন্তু মন্দার জেরে জরুরী ভিত্তিতে বেকার ভাতার আওতায় থাকা আরও ৩৪ লক্ষ মানুষ সেই হিসেবের বাইরে। মোট বেকারের সংখ্যা অস্বাভাবিক হারে বাড়ছে।

বেকার ভাতার আবেদন চার সপ্তাহে গড়ে ৩,৭৫,০০০'র চেয়ে কম হলে কিছুটা চাঙ্গা হবে অর্থনীতি, বলে মত বিশেষজ্ঞদের। গত বছর ফেব্রুয়ারি মাস থেকে আবেদনের সংখ্যা কখনই ৩,৭৫,০০০ এ নেমে আসার ধারকাছ দিয়েও যায় নি। শেষের চার সপ্তাহে ছিল সর্বোচ্চ, ৪,১৯,০০০।

নতুন চাকরির সম্ভাবনা তৈরি না হলে, অর্থনীতির পক্ষে অশনি সংকেত। বাজারে উৎপাদিত দ্রব্যের চাহিদা কমে যায়। বন্ধ হতে থাকে উৎপাদন, যার ফলে আবার তৈরি হয় বেকার। চক্রাকারে কমে যেতে থাকে অর্থনীতির বৃদ্ধির হার। আমেরিকার অর্থনীতি শেষ দুবছরে বেড়েছে মাত্র ০.৭ শতাংশ। ফলে অশনি সংকেত দেখছে সংশ্লিষ্ট মহল।

এখনি ব্যবস্থা না নিলে নিশ্চিত খাতে পড়বে আমেরিকার আর্থনীতি।