বাসের কন্টাক্টর বল্ল, আপনারাতো দুইজন। যে লোক নেমে গেল তার ভাড়া আপনি দেয়ার কথা না?

এই কথা শোনা মাত্রই লোকটি তেলে বেগুনে জ্বলে উঠল, ঐ ব্যাটা হ্যার ভাড়া আমি দিমু ক্যান? হ্যার ভাড়া হ্যার কাছ থ্যাইক্যা লইতে পারলিনা?

এভাবে চিৎকার করে লোকটি কন্টক্টরকে দোষারোপ করতে থাকল নানাভাবে। লোকটির মূল যুক্তি ছিল যার যার ভাড়া তার তার কাছ থেকে নেয়া কন্টাক্টরের নৈতিক দায়িত্ব। এ দায়িত্বে অবহেলা করায় সে পশুবৎ কাজ করেছে। তাই লোকটি দারুণ উৎসাহে নিদারুণ গলাবাজির সাথে তাকে গালিগালাজ করার মহান দায়িত্বটি পালন করতে লাগল।

কন্টাক্টর অসহায়ের মত যুক্তি দেখাচ্ছে, লোকটি নামার সময় আমি ভাড়া দাবি করেছি, কিন্তু লোকটি আপনাকে দেখিয়ে বলেছে আপনি ভাড়া দেবেন।

লোকটি আরো গলা চড়িয়ে বলতে লাগল, কেন তুই বিষয়টা আমার কাছ থেকে জিজ্ঞেস করে নিলিনা। তাছাড়া সে দাবী করল, সে কন্টাক্টরকে নাকি হাত ইশারায় লোকটার কাছ থেকে ভাড়া নিতে বলেছে।

ইতিমধ্যে লোকটির গলাবাজির ঠেলায় কন্টাক্টর রণে ভংগ দিয়েছে।

বিষয়টি আশেপাশের বেশ কিছু লোকের মধ্যে কৌতুহল সৃষ্টি করল। একজন লোক জিজ্ঞেস করেই বসল, ভাই আপনিতো ঐ লোকটার সাথে কথা বলতে বলতে বাসে উঠলেন। লোকটা আপনার পরিচিত নয়?

লোকটি প্রথমটায় কথাটি এড়িয়ে যাবার চেষ্টা করল। কিন্তু বেশ কয়েকজন লোক বার বার কথাটি জিজ্ঞেস করায় লোকটি এবার গলা নামিয়ে বল্ল হ্যা লোকটিকে আমি চিনি, কিন্তু চিনলেই তার ভাড়া আমি দিব নাকি?

বিভিন্ন জন পক্ষে বিপক্ষে নানা মন্তব্য শুরু করল নিজেদের মধ্যে।

আমার মনে হল, কন্টাক্টরকে ধমক দেয়ার কি যুক্তি থাকতে পারে? কারণ যেহেতু সে তাদের দুইজনকে কথা বলতে দেখেছে আবার ঐ লোকটি নামার সময় বলেছে যে অপর লোকটি ভাড়া দেবে, সেহেতু কন্টক্টরের এটি না বিশ্বাস করার কারণ কি থাকতে পারে? কথাটি আমি আশে পাশের দুই একজনের সাথে শেয়ারও করলাম।

লোকটি যেমন দাবী করছিল বিষয়টি তাকে জিজ্ঞেস করা উচিত ছিল, কিন্তু বাস্তব হল কন্টাক্টর এটা জিজ্ঞেস করতে গেলেও যে ধমক খাওয়ার সম্ভাবনা ছিলনা তা কে বলতে পারে? কারণ তখন হয়ত তাকে বলা হত কত বড় বেয়াদব, ঐ লোকটা বলতেছে তাও তুই আবার জিজ্ঞাসা করতাছশ? ঐ ব্যাটা তুই কি আমাগো অবিশ্বাস করছ নাকি।

আসলে তারা তো কন্টাক্টর, নিচু শ্রেনী। দোষী হোক বা না হোক ধমক আর অকথ্য ভাষায় গালি গালাজ তাদেরই প্রাপ্য - এটাই আমাদের এটিচিউড।

নাহ! কোথায় যেন কিছু গন্ডগোল মনে হচ্ছে। শুধু আমি না বাসের অনেকের মনে যে সন্দেহ দানা বেধেছে তা স্পষ্ট বোঝা গেল তাদের কথায়। এর মূল কারণ অবশ্য লোকটির আচরণ।

মানুষের উপর থেকে বিশ্বাস হারানো পাপ। সামান্য দশ পনেরো টাকার জন্য ভদ্রবেশী মানুষ কতটা নিচে নামতে পারে? নাহ ছিহ এসব কি ভাবছি আমি...