পাহাড়ী দরিদ্র এক এলাকায় শহর থেকে এক ব্যবসায়ী এলেন বানর কিনবেন বলে। এসেই ঘোষনা দিলেন প্রতিটি বানরের জন্য তিনি ১০০ টাকা করে দেবেন। এলাকার মানুষজনের মধ্যে ধূম পড়ে গেল বানর ধরার, দেধারসে তারা বানর ধরে আর ঐ ব্যবসায়ীর কাছে বেচে।

লোকেদের অর্থনৈতিক অবস্থার কিছুটা পরিবর্তন হওয়াতে ব্যবসায়ী বেশ সম্মানের ব্যাক্তিতে পরিনত হলেন। কিন্তু ব্যাপক শিকারে বানারের বেশ আকাল দেখা দিল। ব্যবসায়ী ভদ্রলোক তখন বেশি দাম ঘোষনা করলেন - বানরপ্রতি ২০০ টাকা। এলাকার লোকজন এবার দ্বিগুন উৎসাহে শুরু করল বানর ধরা। অন্যান্য পেশায় বেশ মন্দা দেখা দিল, কারণ সবাই বানর ধরছে! এভাবে কয়েকদিনেই আবার বানরের ঘাটতি দেখা দিল। ব্যবসায়ী আবার দাম বাড়িয়ে দিলেন - এবার বানরপ্রতি ৫০০ টাকা! ঘোষনা দিয়েই তিনি জরুরী কাজে কিছুদিনের জন্য শহরে গেলেন।

এদিকে তার এতদিনের বিশ্বস্ত সহকারী প্রচার করে দিল তার কাছে বেচার মত অনেক বানর আছে - আদতে সেগুলো ঐ ব্যবসায়ী বেচারারই বানর। তো সহকারি মশায় তার বানরের জন্য দাম হাঁকালেন ৩৫০ টাকা করে। লোকজন তাদের যা আছে বেচে-টেচে দিয়ে ৩৫০ টাকার বানর কিনতে লাইন লাগিয়ে দিল; ব্যবসায়ী ফিরে এলেই তো ৫০০ টাকা করে নগদ লাভ! এভাবে অল্প সময়েই সহকারীর খোয়ার খালি হয়ে গেল। যারা কিনতে পারল না তারা ভগ্ন মনে ফিরে গেল আর যারা কিনল তারাতো খুশিতে ডগমগ! লাভের স্বপ্নে বিভোর!

খোয়ার খালি হতেই সহকারী মশায় কেটে পড়ল, আর ঐ ব্যবসায়ীও কোনদিন ফিরে এল না!

বি.দ্র. নাজিম উদ্দিনের ব্লগেও এরকম একটি গল্প আগে প্রকাশিত হয়েছিল Click This Link