ফ্লু হল অতি প্রাচীন রোগ। এতি একটি ভাইরাস যেটি হাজার হাজার বছর হতে টিকে আছে এবং প্রথমে পাখিদের শরীরে সংক্রমিত হয়ে ধীরে ধীরে হাজার বছরের বিবর্তনের ফলে প্রায় প্রত্যেক উষ্ণ প্রানীর মাঝে এমনকি শীতল রক্তের সাপের মাঝেও সংক্রমিত হয়।

প্রত্যেক ভিন্ন প্রজাতির প্রাণীর ভিন্ন রকমের ফ্লু আছে এবং ঐ সব প্রাণীরা তাদের সংস্পর্শে আসা প্রাণীদের সাথে নিজেদের ক্লু বিনিময় করতে পারে। পাখিরা তাদের নিজেদের ফ্লু মানুষের সাথে বিনিময় করতে পারে যেটি বার্ড ফ্লু হিসেবে মানুষের মাঝে ছড়ায়। শুকর ও তাদের নিজেদের ফ্লু পাখির সাথে বিনিময় করতে পারে এমনকি অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণী ঘোড়া বা গরুর মাঝেও তারা নিজেদের ফ্লু ছড়িয়ে দিতে পারে। বিশ্বে শুকর একটি বৃহৎ স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং মানুষের সংস্পর্ষে আসে বলে তারা মানুষের মাঝে তাদের ফ্লু ছড়াতে পারে এবং ধারণা করা হচ্ছে বর্তমান সময়ে ব্যপকভাবে ছড়িয়ে পড়া সোয়াইন ফ্লু শুকরের থেকে মানুষের মাঝে সংক্রমিত হয়েছে।

যদি একটা শুকরের ফ্লু তার রাখালের মাঝে সংক্রমিত হয় বা রাখালের মানব ফ্লু শুকরের মাঝে সংক্রমিত হয় তখন ঐ কাছাকাছি রকম উভয় প্রকারের ফ্লু একই সময়ে একটি দেহে সংক্রমিত হয়। তখন উভয় প্রকারের ভাইরাস খুব সহজে নিজেডের মাঝে প্রজনন ঘটিয়ে নতুন ধরনের মারাত্বক একটি শংকর তৈরী হয়। এই শংকর ভাইরাসের আউটার কোট সহজে মানুষের মাঝে সংক্রমিত হতে পারে আর ইনার কোট মানুষের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে এড়িয়ে চলতে পারে এবং অল্প সময়ের মাঝে একজনের শরীর থেকে অন্যজনের শরীরে সংক্রমিত হতে পারে। আর এভাবেই সোয়াইন ফ্লু মানুষের মাঝে ছড়িয়ে পড়ে।